Naplemente a Plútón: ott is jót lehetne romantikázni

A NASA New Horizons űrszondájának vadonatúj képén teljesen új megvilágításban tündököl a Plútó. 

A felvétel új perspektívába helyezi a Norgay Montes és Hillary Montes becenevű jéghegyláncokat, amelyek mintegy 3500 méter magasra törnek a Plútó fagyos felszíne fölé. A hátulról megvilágított fénykép a nitrogén uralta atmoszféráról is új részleteket árul el, feltárja sok-sok rétegét, amelyek a talaj közeli ködszerű párarétegtől a több mint 100 kilométeren látható könnyed rostokig terjednek.

Más, újonnan letöltött felvételekkel egyetemben figyelemre méltóan Föld-szerű hidrológiai ciklusra nyújt bizonyítékot, amelyben viszont puha és egzotikus jegek - többek között nitrogén - vesz részt, nem pedig vízjég.

A Sputnik Planum becenevű hatalmas, jeges síkságtól keletre fekvő fényes területeket, úgy tűnik, eme jegek borítják be: talán a Sputnik felszínéről párologtak el és a keleti részen rakódtak le újra. A panoráma eme területről a Planumra visszaérkező gleccsereket is feltár. Ezek a képződmények hasonlítanak Grönland és az Antarktisz jégsapkáinak szélén lévő fagyott folyamokhoz.

Alan Howard, a kutatócsapat geológiai és geofizikai csapatának szakembere a NASA közleményében kifejtette, nem számítottak nitrogénalapú jégciklus nyomaira a Plútón, amely a külső Naprendszer fagyos feltételei közepette zajlik. „A halovány napfény generálta folyamat közvetlenül összehasonlítható lehet a földi jégsapkákat tápláló hidrológiai ciklussal" - tette hozzá.

Az elkövetkező bő egy évben még több csodás felvételt várhatunk a Plútó-randevúról. A New Horizons a közeli találkozót követően csak az elrepülési adatok alig 5 százalékát küldte haza, nagy részét később, kisebb adagokban továbbítja. Ez a folyamat a hónap elején kezdődött meg, és a szakemberek szerint legalább 12 hónapig tart.

Képünkön: A július 14-i randevú során lőtt fénykép látványos naplemente. A magasba tornyosuló jéghegyek hosszú árnyékot vetnek, a törpebolygó leheletfinom atmoszférájának több mint tucatnyi rétege is jól látszik.

Forrás:hirado.hu - Fotó: NASA/JHUAPL/SwRI